A série tem como premissa um comerciante de meia idade, Michael Richard Kyle, dono de uma empresa de caminhões e mora com a sua família nos subúrbios de Stamford, Connecticut. Ele é casado com Janet Kyle, normalmente referida como "Jay" (Tisha Campbell),
que era uma dona de casa, mas começou a trabalhar, (mas decidiu
tornar-se uma dona de casa mais uma vez depois que ela foi demitida de
seu trabalho na temporada dois, episódios "Jay Gets Fired"). Michael e
Jay têm três filhos: Michael Kyle Jr, geralmente chamado simplesmente de "Junior" (George O. Gore II), ele é o filho mais velho que Michael e Jay tiveram quando ambos tinham 17 anos de idade; Claire (Jazz Raycole, mais tarde Jennifer Nicole Freeman), sua filha do meio, que é uma típica adolescente americana, e Kady, a caçula (Parker McKenna Posey).
Ela normalmente arruina os planos de Michael. Como a série evoluiu,
Michael se envolveu em situações cada vez mais bizarras, muitas vezes
busca o conselho de
Franklin Mumford, a criança prodígio,
namorado de sua filha caçula Kady. Júnior deixou de ser um fracassado
simples para ser retratado como um idiota total (embora com algumas
características semelhantes, como ele mostrou alguns lampejos
extremamente raros de inteligência, bem como um talento para o desenho),
e Claire foi descrito como sendo auto-absorvida e desajeitada.